بعد خسارة إنديانا بيسرز للمباراة الثانية من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين، كان هناك إصلاح واضح في نظر الكثير من عالم الدوري الاميركي للمحترفين: كان على تايريس هاليبورتون أن يكون أكثر عدوانية. عانى لاعب الوسط لإيجاد موطئ قدم له ضد دفاع أوكلاهوما سيتي ثاندر الممتاز في المباريات الافتتاحية من السلسلة؛ لم يمنعه ذلك من تسجيل رمية قفز فائزة في المباراة الأولى ولكن في المجموع، سجل هاليبورتون 31 نقطة فقط في أول مباراتين من النهائيات.

استجاب هاليبورتون للنداء في المباراة الثالثة وقدم مباراة رائعة، حيث سجل 22 نقطة وقدم 11 تمريرة حاسمة في الوقت الذي تقدمت فيه إنديانا 2-1 في السلسلة بالفوز بنتيجة 116-107. كان أسلوبه مختلفًا بشكل ملحوظ حيث فرض الأمر بانتظام على أوكلاهوما سيتي بدلًا من السماح للدفاع بالوصول إليه. بعد ذلك، استغل نجم بيسرز لحظة للرد على كل الانتقادات التي سمعها في اليومين الماضيين، خاصة من "المتحدثين الرسميين" الذين لا يعتقد أنهم يعرفون ما الذي يتحدثون عنه.

قال هاليبورتون عندما سُئل عن كل الدعوات التي تطالبه بأن يكون أكثر عدوانية من عالم الرياضة: "التعليقات ستكون دائمًا على ما هي عليه". "في معظم الأحيان، لا أهتم بالمتحدثين الرسميين على المنصات الرئيسية، بصراحة. ما الذي يعرفونه حقًا عن كرة السلة؟... في وقت مثل هذا، أنا لست على وسائل التواصل الاجتماعي كثيرًا. أحاول الابتعاد عنها قدر الإمكان. لكنك تراها. قد يتم تشغيل ESPN في منزلي، وها هي. هذا هو الأمر".

اختتم هاليبورتون حديثه بالقول: "التعليقات هي ما هي عليه في هذه المرحلة. لا يهم. نحن في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين، على بعد فوزين من بطولة الدوري الاميركي للمحترفين".

موقف قوي من النجم البالغ من العمر 25 عامًا. بين هذا المؤتمر الصحفي ومقابلته بعد المباراة مع قناة NBA TV التي دفع فيها هاليبورتون ضد انتقادات تشارلز باركلي لباسكال سياكام، من الواضح أن هاليبورتون غير راغب في الانتظار دون إبداء رأيه في ما يعتقده عالم الإعلام الرياضي عن فريقه.

لقد كان فوزًا كبيرًا للاعب الوسط النجم، لكن السلسلة لم تنته بعد. سيجلب يوم الجمعة المباراة الرابعة وفرصة أخرى لهاليبورتون لإثبات خطأ المشككين فيه.

المزيد من الدوري الاميركي للمحترفين على سبورتس اليستريتد